Im ersten Halbjahr 2010 sind die Betriebszahlen im Handwerk leicht gewachsen. Zum 30. Juni 2010 waren bei den Handwerkskammern genau 978.594 Handwerksbetriebe eingetragen. Dies waren 3.278 mehr als zu Jahresbeginn (0,3 Prozent). Gegenüber den ersten beiden Halbjahren 2008 und 2009, als die Bestände leicht rückläufig waren, hat die Betriebsentwicklung damit wieder etwas an Dynamik gewonnen. Verantwortlich dafür sind einerseits ein wieder gestiegenes Gründungsgeschehen, dass sich fast ausschließlich auf die zulassungsfreien B1-Handwerke konzentriert und zu einem großen Teil durch osteuropäische Firmen verursacht ist, und andererseits eine im Vergleich zum ersten Halbjahr 2009 gesunkene Anzahl von Betriebslöschungen. Dies hat dazu geführt, dass die Betriebszahlen in den B1-Handwerken wieder stärker angestiegen sind, während sie in den zulassungspflichtigen A-Handwerken stagnierten und in den handwerksähnlichen B2-Handwerken weniger stark rückläufig waren als vor einem Jahr. Vor diesem Hintergrund ist statt der erwarteten Seitwärtsbewegung in der Betriebsentwicklung auch für das laufende Jahr wieder mit einem insgesamt leichten Betriebszuwachs zu rechnen.