Im ersten Halbjahr 2012 melden die Handwerkskammern leicht gesunkene Betriebszahlen. Zum 30. Juni 2012 waren in den Handwerksrollen genau 998.664 Betriebe eingetragen. Dies waren 1.721 oder 0,2 Prozent weniger als zu Jahresbeginn, aber immer noch 7.896 Betriebe mehr als zum gleichen Zeitpunkt des Vorjahres. Im Vergleich zum ersten Halbjahr 2011 hat die Dynamik der Betriebsentwicklung etwas abgenommen, was sowohl auf Marktgründen als auch auf technischen Ursachen basiert. So haben die Handwerkskammern insgesamt weniger Zugänge registriert als in den ersten sechs Monaten 2011, zugleich ist die Anzahl der Abgänge gestiegen. Ein Teil dieser gestiegenen Abgänge ist einer technischen Anpassung geschuldet; aber auch ohne sie wären insgesamt mehr Löschungen zu verzeichnen gewesen als im Vorjahreshalbjahr. Dabei stellt sich die Entwicklung innerhalb der Anlagen der Handwerksordnung sehr differenziert dar. Während die Betriebsbestände in der zulassungsfreien Anlage B1 nur leicht abgeschwächt weiter steigen, sind in den Anlagen A und B2 stärkere Rückgänge zu verzeichnen.