Im ersten Halbjahr 2006 ist der Betriebsbestand im Handwerk weiter gewachsen, allerdings weniger stark als in Vorjahreszeiträumen. Zum 30.06.2006 waren bei den 54 Handwerkskammern insgesamt 935.409 Betriebe eingetragen (siehe Tabelle). Dies sind 12.363 Betriebe mehr als zu Jahresbeginn (1,3 %). Damit hat sich die Wachstumsdynamik spürbar abgeschwächt, zumal im ersten Halbjahr 2005 noch 18.641 zusätzliche Betriebe gezählt wurden (2,1 %). Dabei sind in allen Anlagen der Handwerksordnung weniger Zugänge zu registrieren als vor Jahresfrist, zudem sind die Löschungen in der Anlage B1 deutlich gestiegen. Dies hat dazu beigetragen, dass das Wachstum in den Anlagen A und B1 nachgelassen hat, während in den B2-Gewerben die Betriebszahlen sogar gesunken sind.